反渗透（ RO）技术是20世纪60年代发展起来的一项膜分离技术，是依靠反渗透膜在压力下使溶液中的溶剂与溶质进行分离的过程。渗透是一种物理现象，当两种含有不同浓度盐的水的中间用一张半渗透膜分开就会发现，含盐量少的一边的水会透过膜渗到含盐量高的水中，而所含的盐分并不渗透，直到两边的含盐浓度融和到均等为止。如果在含盐量高的水侧施加一个压力，其结果也可以使上述渗透停止，这时的压力称为渗透压。如果施加的压力再加大，可以使水从含盐量高的一侧向含盐量低的一侧，而盐分截留住。因此，在含有盐分的水中施加比自然渗透压力更大的压力，使渗透向相反的方向进行，把原水中的水分子压到膜的另一侧，得到除去盐分和微生物与有机物等物质的纯净水，这就是反渗透的原理。

反渗透技术的特点：

    反渗透（RO）技术是一种高效节能技术。它依靠压力推动将水和离子分离，从而达到纯化和浓缩的目的。该过程无相变，一般不需加热，能耗低，具有运行成本低，无污染，操作方便运行可靠，产水水质高等诸多优点，而成为海水和苦咸水淡化最节能的技术。目前已广泛应用于医药、电子、化工、食品、海水淡化等诸多行业。反渗透技术已成为现代工业中首选的水处理技术。反渗透（RO）技术成为膜分离技术的一个重要组成部分。

反渗透技术的用途：

（1）苦咸水、海水的淡化；
（2）去除水中有机物、细菌和胶体及溶于水中的其它杂质；
（3）废水处理回用；
（4）作为一种浓缩方法，能回收溶解在溶液中有价值的成份。

反渗透技术适合应用行业：

（1）电力工业：锅炉补给水；
（2）电子工业：半导体工业超纯水、集成电路清洗用水；
（3）食品工业：配方用水、生产用水；
（4）饮料工业： 配方用水、生产用水、洗涤用水；
（5）制药行业：工艺用水、制剂用水、洗涤用水、注射用水、药物浓缩分离；
（6）化学工业：生产用水、废水处理 、有价值的物质的浓缩分离；
（7）饮水工程：纯水制备、饮用水净化；
（8）石油化工：油田注入水、石化废水深度处理；
（9）海水淡化：海岛地区、沿海缺水地区、船舶、海水油田等生产生活用水。